¡Imagínate ser un joven desarrollador de videojuegos y encontrarte compitiendo con gigantes de la industria como Nintendo! Ese es el emocionante viaje de Ausiàs Dalmau y Sergi Pérez, creadores del videojuego Is this Seat Taken?, que está en la carrera por el BAFTA al mejor juego familiar del año. Desde su lanzamiento en agosto del año pasado, este título ha sido un éxito rotundo, vendiendo más de 744.000 copias. Pero, ¿qué ha llevado a estos dos amigos a alcanzar tal logro en un sector tan competitivo?
En este artículo, exploraremos la historia detrás de Is this Seat Taken?, sus inspiraciones, el proceso de desarrollo y las lecciones aprendidas por sus creadores. Así que, si te interesa conocer cómo se forja un éxito en el mundo de los videojuegos, ¡sigue leyendo!
El inicio de una aventura en el desarrollo de videojuegos
Ausiàs Dalmau y Sergi Pérez se conocieron en la universidad, donde ambos se graduaron en desarrollo de videojuegos. Después de finalizar sus estudios en el CITM (UPC) en Terrassa, comenzaron a trabajar en una empresa de juegos móviles, pero no se conformaron. En sus ratos libres, decidieron dar vida a sus propias ideas.
La chispa para Is this Seat Taken? surgió durante una charla en la feria IndieDevDay de 2023. Allí, escucharon sobre cómo las experiencias cotidianas pueden inspirar la creación de un videojuego. Dalmau recuerda que la idea de organizar a los pasajeros en un autobús les pareció perfecta: «Siempre hemos sido un poco quisquillosos con nuestras preferencias», comentó. Así, se embarcaron en un emocionante proyecto que comenzó como una simple idea.
Transformando una idea en un videojuego
Una vez que decidieron trabajar en Is this Seat Taken?, ambos se dedicaron a pulir la idea. Dalmau se enfocó en la programación y los aspectos comerciales, mientras que Pérez se encargó del arte y el diseño. Ambos sabían que tenían que simplificar la propuesta inicial para hacerla más atractiva.
Al principio, el juego incluía una mecánica de conducción de autobuses, pero el feedback de sus amigos les indicó que debían centrarse en el rompecabezas. Así que decidieron reducir el número de personajes y añadir paradas, haciendo que las emociones de los personajes fueran más evidentes con expresiones claras. Este enfoque en la retroalimentación hizo que el juego mejorara significativamente.
Colaboraciones y expansión del proyecto
Con el tiempo, el equipo se amplió. Alexis Cosano se unió para diseñar la narrativa y Rupert Cole se encargó de la música, creando una atmósfera única para cada una de las cuatro ciudades en las que se desarrolla el juego: Barcelona, Bruselas, Londres y Nueva York. Cada ciudad tiene su propio color, representando una estación del año, un detalle que surgió a través del proceso de iteración constante.
El desarrollo de Is this Seat Taken? fue un proceso muy colaborativo. Dalmau y Pérez se aseguraron de mantener un presupuesto limitado, financiado con sus ahorros, lo que les enseñó a ser creativos dentro de sus restricciones.
Una estrategia de lanzamiento exitosa
El lanzamiento del juego no fue el típico de un título independiente. Gracias al interés que había generado en diferentes eventos, Nintendo se interesó en incluirlo en una presentación de Nintendo Indie World. Esto significó semanas de silencio para Dalmau y Pérez, quienes no podían compartir la fecha de lanzamiento ni enviar el juego a los medios para reseñas.
Finalmente, el juego se lanzó en Nintendo Switch, móviles y PC el mismo día, destacándose especialmente en Steam, donde logró atraer a 225.000 usuarios en su lista de deseos. Este éxito no solo se debió a la calidad del juego, sino también a la estrategia de promoción y a una sólida base de fans.
Lecciones de un primer gran proyecto
A lo largo de este viaje, Dalmau y Pérez aprendieron lecciones importantes. Como Dalmau menciona, «simplificar, saber dimensionar y limitarse» son claves para cualquier desarrollador. También resaltan la importancia de diseñar pensando en la audiencia y de estar dispuestos a iterar y descartar lo que no funciona.
Así que, en el mundo del desarrollo de videojuegos, menos a veces es más. Y aunque este viernes se anunciará el ganador del BAFTA, ya han ganado en muchos sentidos: han demostrado que con pasión y trabajo en equipo, pueden competir con los grandes de la industria.