La designación de grupos criminales en América Latina como organizaciones terroristas ha tomado un nuevo auge en los últimos años. Desde la llegada de Donald Trump a la presidencia de los Estados Unidos, un total de 21 organizaciones de la región han sido catalogadas de esta manera, comenzando un debate sobre la naturaleza de estas agrupaciones y sus actividades. ¿Por qué es relevante esto? Porque esta clasificación no solo tiene implicaciones políticas, sino que también afecta el enfoque de seguridad en países aliados como Colombia, Ecuador y Perú. En este artículo, analizaremos los principales grupos designados, el contexto de esta decisión y las repercusiones que ha tenido en la región.
La Estrategia de Trump: Un Enfoque Radical
La administración Trump implementó una estrategia que comenzó en febrero de 2025, con el objetivo de intensificar la presión sobre los cárteles de drogas y otros grupos delictivos en América Latina. En esta nueva narrativa, se incluyeron organizaciones que anteriormente no eran consideradas como terroristas. Esto ha permitido a Estados Unidos justificar acciones más agresivas contra estas agrupaciones.
Algunos de los resultados más notorios de esta estrategia incluyen la captura de figuras como Nicolás Maduro, así como ataques contra embarcaciones acusadas de narcotráfico. Sin embargo, también ha generado críticas, ya que algunos líderes han sido indultados o se encuentran en situaciones contradictorias, lo que pone en tela de juicio la efectividad de la política.
Los Principales Cárteles Mexicanos: Sinaloa y CJNG
Entre los grupos más destacados en esta lista se encuentran el Cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Estos dos cárteles son responsables de gran parte del tráfico de fentanilo hacia Estados Unidos.
El Cártel de Sinaloa, fundado en los años 70, ha sido un actor clave en el narcotráfico, utilizando diversos métodos para mover drogas. Aunque ha enfrentado debilidades internas, sigue siendo un jugador dominante.
Por otro lado, el CJNG, formado en la década de 2010, se ha hecho famoso por su violencia extrema, utilizando desde drones hasta ataques directos contra autoridades. A pesar de la muerte de su líder en 2023, el cártel ha mantenido su influencia.
Control Fronterizo: Cárteles del Golfo, Noreste y Juárez
Otros cárteles importantes son el Cártel del Golfo, el Cártel del Noreste y el Cártel de Juárez. Estas organizaciones operan en la frontera de México y Estados Unidos, moviendo no solo drogas, sino también migrantes y armas.
El Cártel de Juárez, en particular, ha mantenido el control sobre Ciudad Juárez durante décadas, convirtiendo el tráfico de drogas en un negocio multimillonario.
Grupos Criminales en Michoacán
En el estado de Michoacán, tres cárteles han consolidado su dominio: La Familia Michoacana, Cárteles Unidos y Los Viagras. Estos grupos han aprovechado la extorsión y el cambio de lealtades para mantener su control en la región.
La Familia Michoacana, ahora conocida como Nueva Familia Michoacana, es la más antigua y ha sido responsable de numerosas extorsiones que afectan incluso a la industria del aguacate.
Pandillas Centroamericanas: Barrio 18 y MS-13
Las pandillas Barrio 18 y Mara Salvatrucha (MS-13) son otros actores relevantes en la región. Originadas en Los Ángeles, estas organizaciones han crecido en poder tras el regreso de sus miembros deportados a Centroamérica.
Ambas pandillas han sido blanco de la administración de Nayib Bukele en El Salvador, que ha implementado una dura política de encarcelamiento.
Las Nuevas Amenazas: Clan del Golfo y Tren de Aragua
El Clan del Golfo en Colombia, con cerca de 9,000 combatientes, es otro de los grupos designados. Este cártel ha evolucionado a partir de antiguos escuadrones paramilitares y actualmente extorsiona a negocios en múltiples municipios.
Por otro lado, el Tren de Aragua ha crecido exponencialmente desde su origen en Venezuela, involucrándose en actividades que van más allá del narcotráfico, como la trata de personas y el tráfico de migrantes.
Cárteles y Pandillas en Haití y Brasil
En Haití, Viv Ansanm y Gran Grif son pandillas que controlan gran parte de la capital. Se han vuelto notorios por su violencia y por afectar seriamente la vida cotidiana de los haitianos. En Brasil, Commando Vermelho y Primeiro Comando da Capital son temidos por su brutalidad y su capacidad de orquestar ataques contra las fuerzas del orden.
En resumen, la estrategia de designar grupos criminales como terroristas ha abierto un debate sobre la naturaleza de la violencia y el narcotráfico en América Latina. Los efectos de esta clasificación continúan desarrollándose y afectando a los países de la región.